不过五日，依依惜别恩师后，便带着已长成得力下属的胡二秉并两个书童下了寒山。
斐玉一行数人取道里运河，溯流而上，这几年里他为了探望抚育自己长大的老僧，已将这段水路走的极熟了，这次再返淮扬，轻舟随浪，一路无事，不及一旬，便到了淮扬。
长的憨憨壮壮，人高马大的胡二秉早已被斐玉教导得如臂使指，匍一下船，便打发书童先去巡盐御史林家报信奉帖，自己则为斐玉叫了马车要往那扬州城远郊驶去。
他知道，在这世上，唯有三人被自己的主子放在心上，事关这三人，其他事情一概要往后放。
因此这次到淮扬，必要先去看望智通寺主持的。
车毂不停，主仆二人很快就到了远郊，两人下了马车，沿着小路徒步至一山环水漩、茂林修竹的地方，遒木劲草、怪石崎林后隐隐有座庙宇，便是当初斐玉长大的智通寺了。
智通寺一如往昔，只是因常年无人打理显得越发的破败了，斐玉仰头看那脱了色的匾额，暗道等拜见盐政林大人后，必要再回来把寺庙好好修整一番。
然而等他一踏进寺中，便发觉不对。
前院草木肆生，石井覆叶，殿前香炉灰潮，殿门紧闭，不像是有人久住打理的样子。
原本轻松期盼的心情顿时全无，斐玉俊脸凝重，向胡二秉伸手道：“把剑给我。”
胡二秉忙把身上一直背着的剑匣取下递给斐玉，斐玉打开，取出匣中静卧的首阳剑，一手持剑，一手轻轻推开殿门，却见宝殿内供奉的大佛上落满尘埃，朱案上的贡品也被虫鼠啃食殆尽，想来庙中已久久无人打扫功课。
斐玉暗道奇怪，心已经悬了起来，以老僧的性子，绝不可能放任宝殿不管，他脚步急促的来到东侧殿，一一打开紧闭的斋堂、茶堂、静室，都不见老僧的影子。
又到了卧寝，发现房内简单的几个物色都没被动过，衲衣也叠的整整齐齐的放在褥被之上，除了一层细细的灰尘能够证明此地的主人早已离开很久外，其他的一切都十分正常。
见此，斐玉判断老僧虽不见踪迹，但应当是自愿离开的，只是好好的，他为何要离开挂单了几十年的智通寺呢？
到底是谁的出现，打破了老僧的平静生活，让他不能给自己留下只言片语，就这样离开？
他心中仍是担忧，两年前他曾经回来过一次，那时候并无异兆，只能说，若老僧离开，也是在这两年里，但看房内尘土的厚度，也至少有一年有余了。
回忆着往日与老僧相处的每一个细节，斐玉把剑挂在腰间缓缓往外走去，胡二秉则背着包袱，抱着剑匣，大气不敢喘一声的默默跟在斐玉身后。
他虽性格憨钝，但却天然有着敏锐的直觉，本能地感受到从主人身上流露出的淡淡冷意。