眼前却赫然出现了一滩水渍。
是?一串脚印，却不是?普通的人类鞋印，而像放大版的鸭蹼。
——它?似乎昭示着有什么从河里爬上岸了。
零点，河边，狂乱的冬风在吹。
人稀，死寂，诡异的蹼掌留下一地水渍。
莫伦与?麦考夫停在原地，也暂停了摇铃的动作，不禁要问午夜铃声究竟把什么给招来了？
两人朝着河流方?向看去。
缓坡上的部分杂草被压折了，瞧着痕迹就是超大鸭蹼踩在草丛上留下的，它从河中走到了堤岸上。
莫伦：“这里是童话镇，难道?是丑小鸭上岸了？”
麦考夫：“您的冷幽默功力见?长。如?果?是那样，「它」真是一只特别?的丑小鸭，鸭掌能有四十多厘米长。”
两人对视一眼，都知道?来者是丑小鸭的可能性不高。
前天已经参与?了丑小鸭主题活动，那是一个动物标本展览馆，还?有寓教于乐的看标本竞猜物种?活动。
不是丑小鸭，又会是什么从河里出来了？
两人提起警惕，提防在这次福利任务里遇上真的妖怪。
不过都走到这一步了，麦考夫还?是再次摇了摇铃铛，说不定来的只是人类饰演的怪物。
不多时，由远及近传来“啪嗒、啪嗒”的走步声，宽大的脚蹼甩在石板路上发?出古怪声响。
一个类人形生物出现?了。
「它」套着鱼头头套，头顶还?插着一根芦苇，一对鱼须上还?粘连青草。
上身是泛着粼粼光泽的鱼鳞衣，双腿穿着花纹似黄鳝皮的裤子。
衣服用?黄水花做纽扣，脚上是宽大的蹼掌。膝盖以下还?在滴水，就似刚从河里冒出来，身躯还?没有干透。
用?一个词形容——古怪！
莫伦与?麦考夫瞧见?这个怪东西，却都缓了一口气。
两人再次对视，确定了彼此都看出来面前的是什么玩意。
来者是“河人”，角色出自安徒生童话《钟渊》。
据说很久以前，从奥登塞河底传出“叮当”作响的钟声，那个钟响所在位置被叫做钟渊。
这口钟原本挂在圣亚尔般教堂的高塔中。
某天它震断绳子，自己飞了出去。落在河底，但没有沉眠，而是与?河底的河人聊天说故事。
河人很古老，比钟更古老。
它喜静，只与?钟说说话。白天沉眠，只在繁星满天或月光皎洁的时候才会出现?。
后来的后来，圣亚尔般教堂也消失了，没人再听到过钟响，也没人再见?过河人。
这则童话中对河人的外形描述，不能说与?眼前的古怪角色一模一样，也有了七成的相似。