“黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。”这是后人李白写蜀道难的一首诗，鹰愁涧也大抵类似。只不过如今仍是初唐贞观年间，太宗李世民在位时，李白还未出世。
这些天，一件热闹事儿传遍了长安街，大姑娘小媳妇无人不知，故事的主角是一名叫做江流儿的年轻和尚。据说这江流儿之父本是新科状元陈光蕊，因在跨马游街时被丞相之女温娇绣球砸中，结下一段大好姻缘，却在携妻赴任期间被艄公刘洪打死，沉尸河底。幸前日所放生的一尾金色鲤鱼，本是河中龙王，趁机将陈光蕊救下，保存了尸首和魂魄。温娇为保全腹中子嗣，只能与艄公虚以委蛇，待到生下一子后，不得不将之抛于江中，后来此子被金山寺大德高僧法明拾得，取个乳名叫做江流。后来出家为僧，法名叫做玄奘。
江流儿长到一十八岁才知道自己的身世，他寻到了自己的母亲，带着书信去到皇城，拜上外祖丞相，唐王发兵擒捉贼寇，龙王将陈光蕊放还阳间，这才还了江流儿一家团圆。
到后来，观音传道长安城，言西天佛土有三藏真经，着唐王派人去取。唐王选定了陈玄奘，玄奘本是如来佛祖座下二弟子金蝉子，因不听佛祖说法，被贬至下界轮回转生。观音知是他，便放心将此事交托给了他，又赠了他二件宝物：锦襕袈裟与九环锡杖。指点他西行路上，虽然千难万险，但有三个徒弟一路护持，必能有惊无险地到达西天。
玄奘法师，后人常称为唐僧、唐三藏的和尚，便带着行李和随从自长安出发了。他出发时，向唐王说，只需要三年五载，便能取经回来。哪里知道这一去就是十几年。
长安城里的人已经很久没人听见玄奘说法了，但值得庆幸的是，他们终于还是等到了树枝朝东的那一天。
而这时，等着玄奘的人还在路上苦苦等待着。
天上一天，地下一年。
这句话有夸张的成分，但人界与天庭的时间流速确实不同，地上过得快些，天上过得慢些。白寻等到敖烈的消息时，已是数月之后，她一知道他现在鹰愁涧，便马不停蹄地赶了过去。这一段时间，她在龙宫努力修习武艺、法术，颇有进展，驾云的速度比之前快了不少，至少也能日行千里。
她向章颜问清了鹰愁涧的方位，而后使了一个驭云术，出了西海，向鹰愁涧而去。
腾云约莫一天一夜，白寻既不觉得渴，也不觉得饿，只有迫切地想见他的欲望。远远地看见那方山涧，她按下云头，落在地面。周遭是一片阴暗幽深的密林，树叠着树，山叠着山，杂草灌木丛生，遮蔽了山间的小径，地面的落叶积了厚厚的一层，年深日久，不见阳光，催生出一层又一层氤氲的瘴气。