在外人看来，两人感情大概不能更好，过了周末，菊池忠还被好几人八卦，询问九条若叶是谁。他自然缄默不言，蒙混过关，也只有他才听到两人私下的针锋相对，主题是赫普沃斯和摩尔哪个人的作品更好。他没想到两人会争到九条若叶几乎要摔门下车，爱之介大人也吐露冷语，最后菊池忠被扯进去调停，车内温度愈发下降。
“你要小心，”九条若叶看着窗外，“说不定哪一天就要逃去迪拜。”
“不用你担心。”神道爱之介望着另一边，“法务大臣定不会判我死刑。”
到了出现诅咒的程度，在菊池忠看来是够严重了，他甚至担心爱之介大人会暴走。可当九条若叶下车前，这场小小的战争已然平息，她像是完全忘记了方才发生的事，还同爱之介大人笑着告别，后者也心情颇为不错的样子，说有空再见。
菊池忠实在搞不懂，如今面对几位姑妈的询问，他也只能说：“还是请几位下次询问爱之介大人吧。”
他还能说什么，比如爱之介大人最近已没有偷偷去滑板了。事态在往好的方向发展，或许和九条若叶的也有那么一点儿关系吧。
姑妈们又何尝不知，她们的侄子长大了，无论面对怎样的诘问，都能对答如流，有时她们甚至连他的真心都无法看出。
“我们可不管。”姑妈们说：“现在是八月，是要和九条家的结婚还是分手，我看就让爱之介在今年定下吧。”
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听说小滑板有
[番外]
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3
九条若叶在今年参加了三场婚礼，起初她还记得哪个朋友有了小孩，到后面遇见时，若不是看见父母，孩子们在她眼里都一样。另一边的朋友不是在分手恋爱中循环，就是有各种自己的坚持，比如4b和米格道，唯一一对结了婚的还是丁克，男女都去结了扎，说大不了最后领养小孩。
有那么多小孩没有父母，有了父母的小孩也不一定能过上幸福的生活。但九条若叶见到孩子被父母牵着手时，还是会忍不住露出微笑，就连她自己都没有察觉。
她看着窗外，神道爱之介顺着她的视线看去，菊池忠则望着后视镜。
“爱之介大人，您是怎么打算的？”
在某一天，他问。
当时自九条若叶归国已有半年，神道家的三位小姐的催促，让他迫不得已开口询问。
“什么？”神道爱之介签着文件。
“我是说，对九条小姐，您是怎么打算的？”
菊池忠和两人上的是一所小学，他和九条若叶的关系不冷不淡，她现在也偶尔会蹦出“哥哥”的称呼。在那个时候，他是有觉得神道爱之介和九条若叶感情不错，但没想过会走到这一步。怎么说，有时候，他看这两人，就像是在看自己的弟弟和妹妹。连那少许病态的想法，要全心侍奉爱之介大人的念头，都会冷静下来，为他们的未来考虑。