穗岁柔声说：“我也是当母亲的人了，孩子是我们身上掉下来的肉，你忍心让孩子为了大人的事情受伤吗？男人们一口一个都是为了家里，可为了钱财，连孩子的性命都可以不顾。”
“这样的人，又怎么能让人安心地寄托后半生的全部希望？”
说着，穗岁不再看那妇人，而是看着小男孩儿，放轻了声音，像是怕吓到孩子似的，柔声说道：“来，我来看看你的腿。”
穗岁按住孩子的小腿，孩子往他母亲的怀里缩了缩，穗岁从怀里掏出药膏涂抹在了孩子的伤处，温柔地说道：“还疼吗？”
孩子摇摇头：“咦，好神奇，不疼了。”
穗岁将那药瓶塞到妇人的手里：“这药每天涂一次，能缓解孩子的疼痛，但还是要尽快去医馆处理伤口。”
“你这孩子腿上的伤一看就是刀伤，被刀划的出了血，并不是马车轱辘压过的痕迹，只要找里正、郎中一看便知，若是到里正面前分说，你说是谁有理？”
进也不是退也不是
穗岁状似无意地继续说道：“朝中的事情我们做女子的本不该插手，但我不妨告诉你，朝廷是下了决心要整治盐务的，官商勾结拒不配合，最后都要被治罪。”
“你忍心，让这么小的孩子因为大人的事情而被牵连吗？因为贪污受贿、违反江陵国律令的臣子们，抄家的、流放的、去采矿场做苦力的、沦落为官妓的……这些事情想来你也有所耳闻。”
那妇人听了穗岁的话，她的面色越来越难看，额头上开始渗出大颗大颗的汗珠，面露挣扎之色。
可她能有什么办法呢？若是他们不这样做，不拦住侯府的马车陷害侯爷和夫人，当地掌管盐政的官老爷们就会发怒。
可若是他们这样做了，如今又被眼前的这位慧眼如炬的侯府的夫人发现了把柄，进也不是退也不是，左右为难。
穗岁见自己说的话有些作用，这妇人已经动摇了，继续劝道：“可若是有一方愿意主动提供线索，便是有功之人，朝廷或许会给予赏赐。”
穗岁抬头摸了摸那孩子的头：“这孩子看着聪明伶俐，若是有机会念书参加科考，以后换一条路走，不是更好？”
妇人的眼睛一下子就亮了，在江陵国做盐商的都十分富裕，几代都不愁吃穿，可就是身份地位在江陵国低了一些。
商人的孩子是不能参加科考的，她和丈夫做梦都希望家里能出一个秀才，光宗耀祖，光耀门楣，洗去这祖祖辈辈的铜臭味儿。
妇人嘴唇颤抖，问问穗岁：“贵人，您说的可是真的？我的孩儿当真有机会去读书参加科考？”
“事在人为。”
若是盐引的事情有了突破口，能将这些贪污的、不听朝廷管教的官员们都一网打尽，朝廷并不会为难这些盐商，为了继续从盐商这里收银子，去减少贩卖私盐的，很懂得恩威并施的明昌帝，未必不会开恩。